भारतीय हॉकी के गढ़ माने जाने वाले पंजाब को पहली बार एशिया के प्रतिष्ठित हॉकी टूर्नामेंट की मेजबानी का मौका मिला है। राज्य में इस साल अक्टूबर महीने में एशियन हॉकी चैंपियंस ट्रॉफी आयोजित की जाएगी, जिसे लेकर तैयारियां तेज कर दी गई हैं। मुख्यमंत्री Bhagwant Mann ने आयोजन को लेकर अधिकारियों के साथ समीक्षा बैठक की और कहा कि पंजाब इस टूर्नामेंट को यादगार बनाने में कोई कमी नहीं छोड़ेगा।
मुख्यमंत्री ने Hockey India के प्रतिनिधियों के साथ बैठक के दौरान खिलाड़ियों, कोचिंग स्टाफ और विदेशी मेहमानों के लिए विश्वस्तरीय सुविधाएं उपलब्ध कराने का भरोसा दिया। उन्होंने कहा कि पंजाब का हॉकी से ऐतिहासिक रिश्ता रहा है और इस आयोजन से राज्य की खेल पहचान को वैश्विक स्तर पर नई मजबूती मिलेगी।
सरकार के अनुसार, प्रतियोगिता के मुकाबले Baldeep Singh Senior Hockey Stadium और Surjit Hockey Stadium में खेले जाएंगे। दोनों स्टेडियमों को अंतरराष्ट्रीय मानकों के अनुसार अपग्रेड करने की प्रक्रिया शुरू कर दी गई है। मैदान, फ्लडलाइट, खिलाड़ियों के ड्रेसिंग एरिया, दर्शक दीर्घा और सुरक्षा व्यवस्था को लेकर विशेष योजना तैयार की जा रही है।
मुख्यमंत्री ने कहा कि एशियन गेम्स के बाद शीर्ष छह हॉकी टीमें इस टूर्नामेंट में हिस्सा लेंगी, जिससे पंजाब के खेल प्रेमियों को दुनिया के बेहतरीन खिलाड़ियों को करीब से देखने का अवसर मिलेगा। उन्होंने यह भी कहा कि राज्य सरकार खेल पर्यटन को बढ़ावा देने के लिए इस आयोजन का इस्तेमाल करेगी, जिससे स्थानीय कारोबार, होटल उद्योग और पर्यटन क्षेत्र को भी फायदा होगा।
बैठक में यह भी जानकारी दी गई कि पंजाब को जल्द ही एक चार देशों की अंतरराष्ट्रीय हॉकी सीरीज की मेजबानी का अवसर भी मिल सकता है। सरकार का मानना है कि लगातार बड़े टूर्नामेंट मिलने से राज्य में हॉकी इंफ्रास्ट्रक्चर मजबूत होगा और युवा खिलाड़ियों को अंतरराष्ट्रीय स्तर की सुविधाएं मिलेंगी।
Bhagwant Mann ने कहा कि पंजाब ने देश को कई ओलंपियन और दिग्गज खिलाड़ी दिए हैं, लेकिन अब समय आ गया है कि राज्य केवल खिलाड़ी ही नहीं, बल्कि विश्वस्तरीय खेल आयोजनों का केंद्र भी बने। उन्होंने युवाओं से खेलों की ओर आगे आने की अपील करते हुए कहा कि सरकार गांव स्तर से लेकर अंतरराष्ट्रीय स्तर तक खेल संस्कृति को मजबूत करने पर काम कर रही है।
राजनीतिक और खेल विश्लेषकों का मानना है कि यह आयोजन पंजाब की छवि को राष्ट्रीय ही नहीं बल्कि अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भी नई पहचान देगा। लंबे समय बाद राज्य को इतने बड़े स्तर की हॉकी प्रतियोगिता मिलने से खिलाड़ियों और खेल प्रशंसकों में उत्साह का माहौल है।
