बिहार और पूर्वांचल समेत देश के कई हिस्सों में लोक आस्था के सबसे बड़े पर्व छठ की रौनक दिखाई देने लगी है। शुक्रवार, 13 नवंबर से चार दिवसीय छठ महापर्व की शुरुआत हो रही है। घरों से लेकर बाजारों और नदियों के किनारों तक तैयारियां पूरी कर ली गई हैं। कहीं पूजा के लिए फल, नारियल और गन्ने की खरीदारी हो रही है तो कहीं घाटों को सजाने और साफ-सफाई का काम अंतिम चरण में पहुंच चुका है। इस पर्व में व्रती महिलाएं और पुरुष भगवान सूर्य तथा छठी मैया की आराधना करते हैं। चार दिनों तक चलने वाली पूजा का समापन 16 नवंबर को सुबह उगते सूर्य को अर्घ्य देने के साथ होगा।
छठ को लेकर बिहार में इस बार बड़ी संख्या में लोगों के पहुंचने का दावा किया जा रहा है। बताया जा रहा है कि दूसरे राज्यों में काम करने वाले करीब 40 लाख लोग पर्व मनाने के लिए अपने घर लौट चुके हैं। रेलवे स्टेशनों और बस अड्डों पर भी यात्रियों की भीड़ देखने को मिल रही है। बिहार के अलग-अलग जिलों में प्रशासन ने घाटों की व्यवस्था, सुरक्षा, रोशनी और साफ-सफाई के इंतजाम किए हैं।
इस बार दिल्ली में भी छठ पूजा को लेकर एक खास व्यवस्था चर्चा में है। राजधानी में मूनक नहर के दोनों किनारों पर लगभग 11 किलोमीटर लंबा छठ घाट विकसित किया गया है। इसे श्रद्धालुओं के लिए एक बड़े पूजा स्थल के रूप में तैयार किया गया है। गुरुवार को बीजेपी अध्यक्ष नितिन नबीन ने इस घाट का उद्घाटन किया। वहीं, उत्तर प्रदेश सरकार ने छठ पर्व के मद्देनजर 15 और 16 नवंबर को ऐच्छिक अवकाश घोषित किया है। हालांकि, यातायात व्यवस्था संभालने वाले अधिकारियों और कर्मचारियों की छुट्टियां रद्द कर दी गई हैं, ताकि पर्व के दौरान भीड़ और ट्रैफिक को नियंत्रित किया जा सके।
चार दिनों में पूरी होगी छठ पूजा, हर दिन की है अलग परंपरा
छठ महापर्व दूसरे त्योहारों से अलग इसलिए भी है, क्योंकि इसमें पूजा की शुरुआत से लेकर समापन तक हर दिन का अपना धार्मिक और पारंपरिक महत्व होता है। व्रती पूरी श्रद्धा के साथ नियमों का पालन करते हुए इस अनुष्ठान को पूरा करते हैं।
13 नवंबर: नहाय-खाय से शुरू होगा धार्मिक अनुष्ठान
छठ पूजा के पहले दिन को नहाय-खाय कहा जाता है। इस दिन व्रती सुबह जल्दी उठकर स्नान करते हैं और घर के साथ रसोई की विशेष सफाई करते हैं। इसके बाद पूजा के लिए भोजन बनाया जाता है। भोजन तैयार करते समय शुद्धता और साफ-सफाई का पूरा ध्यान रखा जाता है।
इस दिन आमतौर पर चावल, चने की दाल और लौकी की सब्जी बनाई जाती है। भोजन सात्विक तरीके से तैयार किया जाता है और सबसे पहले व्रती इसे ग्रहण करते हैं। परिवार के दूसरे सदस्य भी इसके बाद भोजन करते हैं। नहाय-खाय के साथ ही छठ के कठिन व्रत की शुरुआत मानी जाती है। इस दिन से व्रती खान-पान और दिनचर्या में विशेष सावधानी बरतने लगते हैं।
14 नवंबर: खरना के बाद शुरू होगा निर्जला उपवास
दूसरे दिन खरना की परंपरा निभाई जाएगी। इस दिन व्रती सूर्योदय से लेकर शाम तक उपवास रखते हैं। शाम को स्नान करने के बाद पूजा की जाती है और भगवान को भोग लगाने के लिए विशेष प्रसाद बनाया जाता है। इसमें गुड़ की खीर और रोटी का खास महत्व है। कई जगहों पर इसे रसियाव और रोटी के नाम से भी जाना जाता है।
पूजा संपन्न होने के बाद व्रती सबसे पहले प्रसाद ग्रहण करते हैं। इसके बाद इसे परिवार के सदस्यों और आसपास के लोगों में बांटा जाता है। खरना के साथ ही छठ का सबसे कठिन चरण शुरू होता है। इसके बाद व्रती लगभग 36 घंटे तक निर्जला उपवास रखते हैं। इस दौरान न तो भोजन किया जाता है और न ही पानी पिया जाता है। इस कठिन तपस्या को छठ पर्व की प्रमुख विशेषताओं में गिना जाता है।
15 नवंबर: शाम को डूबते सूर्य को दिया जाएगा अर्घ्य
तीसरे दिन छठ पूजा का सबसे महत्वपूर्ण दृश्य देखने को मिलता है। इस दिन व्रती परिवार के साथ नदी, तालाब, नहर या अन्य जलाशयों के किनारे पहुंचते हैं। घाटों पर श्रद्धालुओं की भारी भीड़ जुटती है। पूजा के लिए बांस से बने सूप और दउरा में फल, नारियल, गन्ना, ठेकुआ और अन्य सामग्री रखी जाती है।
शाम को सूर्यास्त के समय जल में खड़े होकर भगवान सूर्य को अर्घ्य दिया जाता है। इस दौरान परिवार की सुख-शांति, संतान की अच्छी सेहत और लंबी उम्र की प्रार्थना की जाती है। घाटों पर छठ के पारंपरिक गीतों की गूंज रहती है। महिलाएं और पुरुष पूरे परिवार के साथ इस पूजा में शामिल होते हैं। कई स्थानों पर स्थानीय प्रशासन की ओर से रोशनी, सुरक्षा और भीड़ प्रबंधन की विशेष व्यवस्था की जाती है।
16 नवंबर: उगते सूर्य को अर्घ्य देकर होगा समापन
छठ महापर्व के अंतिम दिन यानी चौथे दिन सुबह होने से पहले ही श्रद्धालु घाटों पर पहुंचने लगेंगे। व्रती सूर्योदय की प्रतीक्षा करेंगे और सूर्य की पहली किरण दिखाई देने पर उन्हें अर्घ्य अर्पित करेंगे। इसके साथ ही छठी मैया की पूजा कर परिवार के कल्याण की कामना की जाएगी।
सुबह का अर्घ्य पूरा होने के बाद व्रती पूजा संपन्न करेंगे और प्रसाद ग्रहण करके अपना व्रत खोलेंगे। इसे पारण कहा जाता है। लगभग 36 घंटे तक चलने वाले निर्जला उपवास का समापन इसी परंपरा के साथ होता है। इसके बाद प्रसाद बांटा जाता है और लोग एक-दूसरे को छठ की शुभकामनाएं देते हैं।
ठेकुआ के बिना अधूरी मानी जाती है छठ की तैयारी
छठ पूजा में प्रसाद का विशेष स्थान है। इस पर्व में तैयार किए जाने वाले सभी पकवानों में ठेकुआ सबसे ज्यादा लोकप्रिय है। इसे गेहूं के आटे, गुड़ और घी की मदद से बनाया जाता है। आटे में गुड़ का घोल मिलाकर आटा गूंथा जाता है और फिर पारंपरिक सांचे की सहायता से ठेकुआ तैयार किया जाता है। इसे शुद्धता के नियमों का पालन करते हुए बनाया जाता है।
ठेकुआ के अलावा पूजा की टोकरी में केला, नारियल, गन्ना, अदरक, नींबू और मौसम के अनुसार मिलने वाले फल भी रखे जाते हैं। इन सभी सामग्रियों को बांस से बने सूप और दउरा में सजाकर घाट तक ले जाया जाता है। बांस के इन पारंपरिक बर्तनों का इस्तेमाल भी छठ की पुरानी परंपराओं का हिस्सा है।
इस पर्व की एक खास बात यह है कि इसमें सूर्यदेव की पूजा के लिए किसी मंदिर या बड़े धार्मिक भवन की आवश्यकता नहीं होती। श्रद्धालु खुले आसमान के नीचे नदी, तालाब और जलाशयों के किनारे एकत्र होकर प्रकृति के बीच पूजा करते हैं। इस दौरान महिलाएं पारंपरिक छठ गीत गाती हैं, जिनमें सूर्यदेव, छठी मैया और परिवार की खुशहाली से जुड़ी मान्यताओं का वर्णन होता है।
गेहूं धोने से लेकर प्रसाद बनाने तक बरती जाती है विशेष सावधानी
छठ पूजा में स्वच्छता केवल एक सामान्य नियम नहीं, बल्कि पूरे पर्व की सबसे महत्वपूर्ण परंपराओं में शामिल है। व्रती घर के हर हिस्से को साफ रखते हैं। प्रसाद बनाने के लिए इस्तेमाल होने वाली सामग्री को भी अलग और सुरक्षित रखा जाता है।
खास तौर पर ठेकुआ बनाने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले गेहूं की सफाई और सुखाने पर ध्यान दिया जाता है। गेहूं को धोने के बाद साफ जगह पर सुखाया जाता है। इस दौरान ध्यान रखा जाता है कि उस पर धूल-मिट्टी या पक्षियों का संपर्क न हो। कई परिवारों में गेहूं को खुले स्थान पर सुखाते समय उसकी निगरानी की जाती है।
जिस चक्की में छठ का प्रसाद बनाने वाला गेहूं पिसवाया जाता है, उसकी भी पहले अच्छी तरह सफाई की जाती है। परंपरागत रूप से कुछ परिवारों में इस दौरान चक्की में केवल छठ पूजा के लिए रखा गया गेहूं ही पिसवाया जाता है। प्रसाद तैयार करने से लेकर उसे पूजा की टोकरी में रखने तक हर काम पूरी सावधानी के साथ किया जाता है।
सूर्यदेव और छठी मैया की पूजा से जुड़ी हैं कई धार्मिक मान्यताएं
छठ पर्व को केवल एक धार्मिक आयोजन नहीं, बल्कि प्रकृति के प्रति सम्मान और आभार प्रकट करने का अवसर भी माना जाता है। सूर्य को जीवन और ऊर्जा का प्रमुख स्रोत माना गया है। पेड़-पौधों, जल और प्रकृति के दूसरे तत्वों के महत्व को भी इस पर्व की परंपराओं में विशेष स्थान मिलता है।
धार्मिक मान्यता के अनुसार छठी मैया बच्चों की रक्षा करने वाली देवी हैं। उनकी पूजा करने से संतान को अच्छा स्वास्थ्य, लंबी उम्र और जीवन में सुख-समृद्धि मिलने की मान्यता है। यही कारण है कि बड़ी संख्या में महिलाएं अपनी संतान के कल्याण और परिवार की खुशहाली के लिए कठिन उपवास रखती हैं। हालांकि, पुरुष भी इस व्रत को पूरी श्रद्धा के साथ करते हैं।
छठ में डूबते और उगते दोनों सूर्य को अर्घ्य देने की परंपरा भी खास मानी जाती है। आमतौर पर लोग उगते सूर्य को शुभता और नई शुरुआत का प्रतीक मानते हैं, लेकिन छठ में अस्त होते सूर्य की भी उतनी ही श्रद्धा से पूजा की जाती है। इसके जरिए प्रकृति के हर चरण के प्रति सम्मान व्यक्त किया जाता है।
राजा प्रियव्रत की कथा से जुड़ी है छठ पूजा की शुरुआत
छठ पर्व की उत्पत्ति को लेकर कई धार्मिक कथाएं प्रचलित हैं। स्कंद पुराण में राजा प्रियव्रत से जुड़ी एक कथा का उल्लेख मिलता है। मान्यता के अनुसार राजा प्रियव्रत मनु के पुत्र थे और उनके जीवन में संतान सुख नहीं था। इस परेशानी से मुक्ति पाने के लिए उन्होंने महर्षि कश्यप से मार्गदर्शन मांगा।
ऋषि के सुझाव पर राजा ने यज्ञ करवाया। इसके बाद रानी ने एक पुत्र को जन्म दिया, लेकिन वह मृत पैदा हुआ। इस घटना से राजा और रानी बेहद दुखी हो गए। संतान की मृत्यु से परेशान होकर उन्होंने अपना जीवन समाप्त करने का विचार किया। तभी वहां एक दिव्य देवी प्रकट हुईं।
देवी ने अपना परिचय देते हुए बताया कि वह षष्ठी देवी हैं और बच्चों की रक्षा करना उनका प्रमुख कार्य है। उन्होंने राजा-रानी को अपनी विधि से पूजा करने का सुझाव दिया। इसके बाद राजा और रानी ने देवी की आराधना की। धार्मिक मान्यता के मुताबिक, उन्हें संतान सुख प्राप्त हुआ। माना जाता है कि तभी से षष्ठी देवी की पूजा की परंपरा शुरू हुई, जिसे आगे चलकर छठ महापर्व के रूप में व्यापक पहचान मिली।
बिहार की संस्कृति और इतिहास में भी छठ का खास स्थान
बिहार पर्यटन विभाग की आधिकारिक वेबसाइट पर भी छठ को सूर्य उपासना और संतान की रक्षा से जुड़ा प्रमुख पर्व बताया गया है। बिहार सरकार के वर्ष 1970 के गजेटियर में भी इस त्योहार का उल्लेख मिलता है। इसमें बताया गया है कि कार्तिक महीने के शुक्ल पक्ष की षष्ठी और सप्तमी तिथि को यह पर्व मनाया जाता है।
धार्मिक मान्यताओं में सूर्य को स्वास्थ्य और ऊर्जा प्रदान करने वाला देवता माना गया है। विशेष रूप से सूर्य की उपासना को बीमारियों से मुक्ति और अच्छे स्वास्थ्य की कामना से जोड़ा जाता है। पुराने समय में सूर्य को कुष्ठ रोग से मुक्ति दिलाने वाला देवता भी माना जाता था। इसी विश्वास के चलते श्रद्धालु पवित्र नदियों में स्नान करके सूर्य को जल अर्पित करते थे।
ऋग्वेद में भी सूर्य और उनकी किरणों की उपासना का महत्व बताया गया है। वैदिक परंपरा में सूर्य को जीवनदायी शक्ति का प्रतीक माना गया है। छठ पूजा में इसी सूर्य शक्ति के प्रति श्रद्धा और कृतज्ञता प्रकट की जाती है।
आज छठ बिहार की सीमाओं से निकलकर दिल्ली, उत्तर प्रदेश, झारखंड, पश्चिम बंगाल और देश के दूसरे हिस्सों तक पहुंच चुका है। विदेशों में रहने वाले भारतीय समुदाय के लोग भी इसे उत्साह से मनाते हैं। चार दिनों तक चलने वाला यह पर्व परिवार, परंपरा, अनुशासन और सामूहिक आस्था को एक साथ जोड़ता है। यही वजह है कि हर साल लाखों लोग अपने घर लौटकर इस महापर्व में शामिल होते हैं और सूर्यदेव तथा छठी मैया से परिवार की सुख-समृद्धि की कामना करते हैं।
